Técnica Diseño Consideraremos tres estilos de diseño en la talla con cuchillo: geométricos, de forma libre y de imagen positiva. Los motivos geométricos tradicionales son justo lo que su nombre implica. Mediante el uso de regla y compás, ponemos juntas formas geométricas sencillas como el círculo, el cuadrado, el rombo, ... para crear estructuras simples o complicadas que penetran en la madera y se repiten con o sin variaciones a lo largo del diseño. Los dibujos de forma libre parten de cualquier modelo: una flor, una cara, un pájaro. En este estilo, el diseño se construye tallando sus líneas en la madera, más finas o más gruesas, creando la ilusión de las sombras y los colores, aproximádamente igual que dibujar una escena con trazos de lápiz. Tallar en imagen positiva es un refinamiento y expansión de la talla con cuchillo y sus posibilidades de diseño. En lugar de penetrar la madera en las líneas que definen el dibujo, retiramos la madera alrededor del motivo. Es una técnica especialmente útil en la representación de formas orgánicas como flores. Cómo se maneja el cuchillo. Agarrando el cuchillo de la forma correcta tallarás más fácilmente, con mayor satisfacción y mejores resultados. Existen dos posiciones para sostener el cuchillo. Para la primera, sosténlo con la mano derecha (si no eres zurdo) cerrada alrededor del mango en una postura parecida a la que utilizaríamos para pelar patatas. La punta del pulgar así como los nudillos, descansan sobre la madera, guiando y soportando la hoja del cuchillo tal y como si fuera un sexto dedo. Nunca intentes usar el cuchillo sin apoyar alguna parte de la mano en la madera, caso contrario no tendrás ningún control sobre el resultado del corte. La talla en la primera posición se hará cerrando la mano sobre el pivote del pulgar. La segunda posición se realiza situando el pulgar sobre el final del mango detrás de la hoja, en el lado contrario al filo, en esta posición empujaremos haciendo fuerza con el pulgar. Con estas dos posiciones podemos tallar en el mismo ángulo pero en direcciones opuestas sin reposicionar ni madera ni mano. La primera posición se utiliza en todos los cortes lineales, tanto rectos como curvos. La segunda posición tiene una utilidad específica en las figuras triangulares. Es mucho más sencillo si vamos moviendo el trabajo, en lugar de reposicionar la mano para atacar la talla cada vez en una posición diferente. Mientras tallamos mantendremos el brazo pegado al cuerpo, con ello ganaremos en control y fuerza. La postura habitual del tallista con cuchillo es sentado (a no ser que la pieza sea muy grande) y con el trabajo sobre nuestro regazo. Las posturas explicadas pueden parecer forzadas al principio, pero pronto constituirán una segunda piel. Típicamente no volveremos a repasar un corte, una vez que lo hemos acabado, un sólo movimiento del cuchillo en el ángulo y profundidad correcto es todo lo que necesitamos para ir completando la figura. Nos ayudará disponer de una luz fuerte lateral para tallar, para ir viendo el resultado de nuestro trabajo, así como para no cansar la vista. Tipos de corte. Es más complicado explicarlos que realizarlos. Aunque parezcan difíciles no lo son, el truco es la práctica y la precisión. Astillas piramidales: las técnicas modernas de talla con cuchillo tienen su origen en los valles alpinos suizos. De ahí que los dos tipos de astillas piramidales se denominen "Dreischnitt" (en alemán "tres cortes") y "Sechsschnitt" ("seis cortes"). En el Dreischnitt cada triángulo está compuesto de dos cortes verticales "de tope" que forman los lados de la pirámide y uno inclinado que levanta la astilla. Para realizar el Dreischnitt, realizaremos una incisión (con el cuchillo agarrado en la primera posición) posicionando la punta del cuchillo en el extremo del triángulo, con los lados de la hoja a 45º respecto a la superficie de la madera, apretamos ligeramente hasta que el cuchillo penetre toda la línea del triángulo. Gracias a la inclinación del filo, tendremos una incisión profunda en un vértice que asciende progresivamente hasta el vértice siguiente. Realizamos el mismo corte en el otro vértice del triángulo (un corte profundo pegado al corte profundo anterior). Por último desprendemos la astilla mediante un corte inclinado, sobre el lado restante del triángulo. Este último corte se realiza con el cuchillo posicionado en un ángulo de 10º a 15º respecto a la superficie de la madera, deslizando el filo a lo largo de la línea marcada e introduciendo lo justo el cuchillo para encontrar los dos cortes verticales anteriores. En el Sechsschnitt o muesca de seis cortes, estamos ante la combinación de tres Dreischnitt. Ponemos la punta del cuchillo en el centro del triángulo dibujado en la madera (y no sobre un vértice como antes) y realizamos tres cortes de tope desde el centro hasta los vértices del triángulo, el mismo largo y la misma profundidad en los tres. Ahora cortamos en inclinado siguiendo los lados del triángulo de manera que levantemos las tres astillas. El Sechsschnitt terminado tendrá tres paredes inclinadas que se encuentran en el fondo de la muesca, como una pirámide invertida. Hay que tener especial cuidado en realizar los cortes inclinados "a favor de veta" para evitar que la madera se astille. De ahí la importancia de combinar la primera y la segunda posición, o dar la vuelta a la pieza, atacando la talla siempre en el ángulo más favorable. Las pirámides también pueden tener los lados curvos. La única diferencia es que iremos girando el cuchillo según avanzamos el corte inclinado, utilizando el pulgar como eje sobre el que pivotar. Líneas curvas. En este diseño realizamos dos cortes en la primera posición. El primero sobre la línea, el segundo crea una forma como de media luna, siempre con cuidado de no ir más profundo de lo necesario, si nos pasamos retiraremos madera que pretendíamos conservar. Tengamos en cuenta que cuanto más agudo es el ángulo de la curva, más vertical (por encima de los teóricos 45º de la astilla piramidal) debemos sostener el cuchillo, de esta manera sólo dejamos una parte mínima del cuchillo dentro de la madera y el corte curvo es más sencillo y limpio. Líneas rectas. Cuando construimos cenefas, fondos, dibujos libres y bordes necesitamos líneas rectas. Se cortan a mano alzada (sin regla) en la primera posición. Para cortar recto hay un truco muy sencillo, debemos mirar delante del cuchillo, no justo donde estamos cortando. Si tenemos el ojo entrenado para hacer esta "mirada adelantada", sostenemos fírmemente el cuchillo y tenemos autoconfianza, conseguiremos cortes rectos sin dificultad.